Pour une raison X ou Y, vous n’avez pas d’autres choix que de mettre votre cheval en box.
Vous avez conscience (ou plutôt souvent mauvaise conscience) que cette vie est loin de sa vie naturelle : pas de troupeau pour assurer sa sécurité, pas de compagnie, pas de jeux, pas de nourriture à volonté, pas de possibilité de s’allonger loin de sa litière souillée et une nourriture qui ne correspond pas toujours à ses besoins…
Mais c’est ainsi. Et oui, on ne va pas se mentir, cette vie peut l’affecter notamment par l’isolement social induit et la recherche de nourriture qui s’avère monotone et frustrant la plupart du temps.
1 / l’isolement social
Les chevaux doivent pouvoir voir, sentir, entendre et toucher leurs congénères.
En box, pas simple de leur permettre.
Par conséquent, l’Homme a trouvé quelques solutions efficaces à ce problème comme :
- Logement de groupe
- Fenêtres ou grilles sur le côté et à l’arrière de l’écurie
- Miroirs
Et si je dis efficace c’est que çà a été prouvé scientifiquement par des études (voir sources en bas de page)
- Le logement en groupe permet à tous les chevaux d’accéder au foin et à l’eau avec l’existence de plusieurs stations d’alimentation, permet les interactions avec les autres, permet de se rouler, se coucher ect…
- Les fenêtres ou miroirs sont intéressants car ils permettent au cheval d’avoir le sentiment d’être en compagnie d’un congénère mais sans que son espace soit envahi. Les fenêtres / grilles permettant en plus de pouvoir se toucher.
2 / la recherche de nourriture
Les chevaux sont des herbivores dont l’alimentation est issue de différentes plantes fourragères poussant dans nos champs.
C’est une activité qu’ils aiment à faire en groupe.
Manger seuls dans leurs box une nourriture toujours identique est donc source de frustration.
Comment pouvons-nous améliorer cette recherche de nourriture ?
Nous pouvons :
- Donner des fourrages différents et issus de plusieurs sources
- Ne pas mélanger les ingrédients du seau et leur mettre en plusieurs récipients
- Diversifier leurs friandises : fruits, légumes, avec du miel, avec de la compote de pomme ect …
- Mettre le fourrage dans des filets de tailles différentes
- Utiliser des jouets comme les balles de jeu à récompenses, des distributeurs qui roulent lorsque les chevaux les poussent
Et encore bien d’autres selon vos idées et expériences !
Et vous, si vous étiez un cheval, vous aimeriez quoi pour enrichir votre environnement ?
Sources
- Cooper, JJ. McDonald, L. Mills, DS. 2000 L’effet de l’augmentation des horizons visuels sur l’effet du tissage stéréotypé : Implications pour le logement social des chevaux en stabulation. Science appliquée du comportement animal 69 : 67-83
- McAfee LM Mills DS Cooper JJ 2002 L’utilisation de miroirs pour le contrôle du comportement de tissage stéréotypé chez le cheval à l’écurie. Science appliquée du comportement animal 78 : 159-173
- Thorne, JB. Goodwin, D. Kennedy, MJ. Davidson, HBP, Harris, P. 2005 Enrichissement de la recherche de nourriture pour les chevaux hébergés individuellement : aspect pratique et effets sur le comportement. Science appliquée du comportement animal 94(1-2): 226-232
